地处湖北省西北部的十堰市，是鄂豫川陕渝毗邻地区的中心城市。这里已发现了填补亚洲人类发展“链条”空缺，被列为当年“世界考古十大发现”之首的南方古猿（郧县人）头骨化石；这里曾是神农搭架采药的圣地和中国道教的发源地，被誉为“中华民族的重要发祥地”；这里因清朝在百二河和犟河拉河筑坝十处以便灌溉而得名“十堰”，也因为第二汽车制造厂（现东风汽车公司）郧县十堰办事处的设立而升格为省辖市。今天，这里作为南水北调中线工程核心水源区和我国重要内陆腹地重要生态功能区，在确保一库清水永续北送和保护生态方面，彰显着越来越突出的地位。

历史的厚重与现代的发展在这里不期而遇、相偎相依。在名山、名水、名城中也孕育了因产自名山名观而与西湖龙井、武夷岩茶、寺院禅茶并列为“中国四大特色名茶”的“武当道茶”。

 

      文化厚重博大精深
      武当仙山，是中国道教圣地，世界文化遗产。道教源于道家，道家钟爱道茶。道教与道茶相伴而生、一脉相承。
      武当道茶自古有之。相传，玄武大帝真武祖师当年在武当修道，曾几度有去道归俗之意。玉皇大帝为此在武当山赐予真武一片茶园，使其在种茶、制茶、品茶中领悟道教真谛，最终得道成仙。至今武当山每年“三月三”“九月九”，都要举行盛大的法事活动，用最好的茶敬奉真武祖师，以此纪念道茶对道教的贡献。
      茶道源于道教鼻祖老子。《道经玉皇玉道大清玉册》记载：“老子出函谷关，令尹喜（武当山道士）迎之于家首献茗，此茶之始。”老子第一个将茶作为道家待礼之物，并纳入道的范畴，茶道由此而生。

      武当道茶源于武当道人。武当山又名太和山、仙室山。武当仙山，群峰耸峙、飞云荡雾，风景旖旎、气候宜人，是道人修性养生的理想场所。武当道人先是将茶叶直接含嚼，后转为煮服，天长日久，渐渐成用沸水泡茶品茶的习惯。武当道人常饮此茶，倍感心旷神怡、清心明目、平和至极，谓之“太和”，所饮之茶谓之“太和茶”。武当道茶也由此而生。
      千百年来，武当道茶与道教相伴而生、经久不息。期间武当道茶先后以“太和茶”“骞林茶”等不同名称出现，但与道教崇尚自然、崇尚重生、贵生、养生的精神理念一脉相承。古时，太和茶为道人所品饮，后传于民间；唐代武当山区生产的“梅子贡”茶成为朝廷贡品；明代200多年间，产自武当山区的“骞林茶”一直是朝廷的贡品；新中国成立后，秦（岭）巴（山）武当山区生产的茶叶统称为“道茶”。2003年“武当道茶”正式被国家工商行政管理总局注册，“武当道茶”得以正本清源。2009年，十堰市为整合全市茶叶品牌，将“武当道茶”提升为全市茶叶区域公用品牌，并在国家工商行政管理总局将“武当道”商标重新注册，武当道茶从此名正言顺、大放光彩。时至今日，武当道茶仍然是道人“讼课、打坐、茶道、道教医药”四大必备功课之一。

      武当道茶修性悟道的道教底蕴、健康长寿的养性功能、独具特色的茶诗茶艺、源远流长的文化传播，凝聚成了武当道茶博大精深的文化特质，并集生态、经济、社会效益于一体，成为中国茶叶品牌中的耀眼奇葩。
      品质上乘天地精华
      鄂西北秦巴武当山区的十堰市，山场面积辽阔、南北季候兼备、生态环境良好，为茶叶生长繁衍提供了理想环境。十堰市因此被列为全国茶叶优势产区。
      全市森林覆盖率达58%，远高于全国全省平均水平；年降水量为800～1 200毫米，降水量适中；山区四季分明，昼夜温差大，自然漫射光丰富，有利于茶叶有机物质的形成；十堰山区茶园大都分布在海拔600～1 200米的中山和高山地区，山大人稀，无外来污染，是天然的一方净土。
      良好的生态环境和种植习惯，配以先进的制茶工艺，孕育了武当道茶独特的品质。
      武当道茶外形优美。武当道茶主要以绿茶为主，绿茶的主要外形以条形、扁形、针形为主。任意两片条形茶在一起，形似“太极”图案；而扁形茶形似武当剑；针形茶则酷似道家手中所执拂尘之须。

      武当道茶香高持久。十堰山区茶园大多分布在崇山峻岭之中，茶园与百花百草共生，加之山区昼夜温差大，形成了武当道茶栗香、花香、清香多种香气兼备，且香气持久，令人回味无穷。十堰市茶叶茶多酚含量高达32%,远高于其他产区。十堰市也因此被确定为“湖北省高香型绿茶基地”。
      武当道茶品质上乘。茶园常年不施化肥，不打农药，是天然的有机茶产区。十堰市率先在全省通过了欧盟有机茶认证，有机茶认证品牌达43个，占全省近半壁江山，被国家确定为“有机绿茶生产基地”。
      异军突起势头强劲
      2009年以来，十堰市委、市政府创新现代农业发展理念，整合全市茶叶品牌，合力打造武当道茶，武当道茶也由一个鲜为人知的小品牌成长为“湖北省第一文化名茶”，在2012年“全国农产品区域公用品牌百强”评选活动中，武当道茶名列全国24个进入百强茶叶品牌第一，在2013年全国茶叶核心品牌价值评估中，武当道茶以14.57亿元的品牌价值名列湖北省茶叶区域公用品牌榜首。作为中国茶叶中的一个古老而又年轻的品牌，经过数千年沧海桑田之后，武当道茶产业再次异军突起，呈现出强劲的发展势头，显示出巨大的生态、经济、社会综合效益。
      武当道茶声名远播。十堰市连续4年每年投资200万元专门用于武当道茶品牌打造；通过各种新闻媒体和户外广告、组织参加多种大型农博会。武当道茶知名度大幅提高，先后荣获“湖北省第一文化名茶”“亚太（国际）低碳农业奖”“国家地理标志保护产品”“第八届中国农交会金奖”“湖北省著名商标”“湖北十大品牌茶”“十堰城市名片”等一系列殊荣。随着武当道茶知名度大幅提高，市场竞争力不断增强，畅销国内10多个大中城市，远销东南亚及欧美市场，深受消费者青睐。

      武当道茶基础坚实。十堰市专门成立了武当道茶品牌开发领导小组，并将“武当道”申报中国驰名商标写入政府工作报告，明确将茶叶产业作为全市重点优势特色产业，全面实施以茶叶、中药材、核桃、山羊为主的“四百万”重点特色产业基地建设工程。截至目前，全市茶园面积已达近4.67万公顷，十堰市因此成为湖北省四大茶叶主产区之一，被农业部确定为国家优势茶叶产区，被省农业厅确定为“鄂西北高香型绿茶基地”。
      武当道茶前景广阔。十堰市创新完善了“政府引导、市场主导、企业主体、协会运作、双牌经营、分步推进”的品牌打造运作机制，成立了湖北省武当道茶产业协会，网络全市最具实力茶叶企业作为品牌打造核心企业，激活了企业盘大做强的内在动力。截至目前，全市各类茶叶加工企业超过120家，其中市级以上重点茶叶加工企业达到17家，省级茶叶龙头企业5家，国家级茶叶龙头企业1家。湖北龙王垭茶业有限公司为全省茶叶企业前三强。全省十大茶叶名场中，十堰市占4家。武当道茶的品牌打造，先后吸引本地和外地企业共投资10多亿元开发茶叶产业。
      十堰市将继续利用武当道茶品牌打造这一载体，突出鄂西北秦巴武当山区“高香有机茶”的品质特色，彰显十堰山区武当道茶“修身养性”的文化特色，把十堰茶产业建成山区现代农业的示范产业、山区茶农增收的致富产业、促进城乡居民就业的民生产业、保护南水北调核心水源区的生态产业，将“武当道茶”打造成为十堰继名山、名水、名车之后又一张亮丽名片。