中国两千多年的封建社会，始终是农业社会。农业是中国的社会基础，国家的安定、人民安居乐业都取决于农业。因此，土地和粮食是农业社会的根基。

我国的封建王朝一直存在着祭祀社稷的制度，人们把祭祀土地神的地方叫作社，把祭祀五谷神的地方叫作稷。据有关典籍记载，中国的土地广博，不可一一祭之，故封土立社，社为土地神；中国的谷物众多，不可一一祭之，故封谷立稷，稷为五谷神之长。于是，祭祀社神和稷神的地方合称社稷。

社神和稷神

据有关史料记载，社神和稷神是两位深受人们爱戴的“农业专家”。

其中，社神叫句龙，他能辨别土壤的性质，能种植各种农作物。稷神叫弃，是一位精通农事的“农艺师”。弃的母亲是邰氏女姜塬。在一次郊游时，她发现地面有一个很大的足迹，便试着用自己的脚与足迹比大小。她刚一踏上那个足迹，就感到自己的精神受到了某种刺激。后来她就怀孕了，生下了一个男孩。由于人们都看不起这个没有爸爸的孩子，姜塬便将他遗弃在荒郊野外。幸运的是，路过这里的牛羊用乳汁哺育了他，天上的飞鸟也来陪伴他。一个好心人把他抱回家抚养，取名为弃。弃从小就喜欢农业，长大后他教会了人们种植作物，让人们不再受饥饿的折磨。后来，在山西闻喜的稷王山，人们发现了一种五色 石子，有的像麦粒，有的像绿豆……据说这是弃遗留下来的种子变成的，人们叫它“五谷石”。

我国的历朝历代都重视土地和粮食，不仅在各朝的都城设有祭坛，地方政府也都有祭祀社稷的场所。封建王朝的统治者认为“神”的威力巨大，可以佑护他的统治一帆风顺，可以保佑民间风调雨顺。为了祈求国事太平、五谷丰登，统治者每年都要祭祀社稷，社稷也就成了国家的象征。后来，人们用社稷来指称国家。

古代社会以农立国

社稷坛位于北京天安门西，与天安门东北侧的太庙（今劳动人民文化宫）相对，太庙与社稷坛一左一右，体现了封建帝王“左祖右社”的都城设计原则，“祖”与“社”都是封建政权的象征。社稷坛是一座三层的方坛，以汉白玉砌成，代表“天圆地方”的理念。社稷坛面上铺有五色土。五色土是指青、红、白、黑、黄五种颜色的土。

在唐代的时候，社稷坛所在的位置曾是幽州城东北郊的一座古刹；辽代将这座古刹扩建为兴国寺；元代将兴国寺圈入大都城内，改名为万寿兴国寺；明成祖朱棣迁都北京后，在万寿兴国寺的基础上修建了社稷坛。社稷坛是明清两代皇帝祭祀土地神和五谷神的地方，其位置是依周礼《考工记》“左祖右社”的规定而定的，置于皇宫之右（西）。

社稷坛的出现折射出我国古代社会以农立国的思想。社稷坛引人注目，也让人感到惊奇，人们都想找出蕴含在其中的故事。

《左传》记载了这样一个故事：春秋时期，晋国的王子重耳率领贵族一路逃亡。他们日夜兼程，疲惫不堪，饥饿至极。在茫茫原野上，重耳一行人四处搜寻食物。突然，重耳看见一个农夫在田间锄草，便跑过去求农夫给点吃的充饥。农夫打量着眼前这群四体不勤的人，弯腰从地里抓起一把泥土递给重耳，说：“我给你们的只有这个。”

重耳被农夫激怒了，扬起马鞭就要抽打农夫。这时，一个大臣站出来阻拦，说：“王子，这是神的旨意啊，这意味着上天赐给我们土地，真是一个好兆头。”重耳顿悟，郑重地从农夫手中接过泥土放在车上，继续策马前进。

历代帝王都看重国土，并将国土视为皇家的私产，因此便有了“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣”的说法。常言道“民以食为天”，重耳也忍受不了饥饿的折磨，认识到土地就是人们赖以生存的基础。历代帝王用五色土构筑社稷坛，岁岁祭祀，意义不言而喻。

五色土的颜色排列有讲究

人类自古就把天地看作生灵万物的主宰。历代帝王为此总要在天坛祭天，在社稷坛祭土地神和五谷神。社稷坛高筑于地面，坛内用五种颜色的土壤填满，社稷坛的五色土在历史上都是由各地进贡而来的。

五色土的颜色排列是有讲究的。

古人认为，五色土排列的五个方位与五方尊崇的神物相结合，以五行学说中的五方对应五色。金木水火土是日常生活中最基本的五种物质，它们代表五方五色：东为青色土，南为红色土，西为白色土，北为黑色土，中间为黄色土，象征金木水火土五行，象 征着全国的土地。五色土厚约6.7厘米， 1492年，统治者将五色土的厚度改为3.3 厘米。

关于社稷坛五色土的排列，还有另外一种说法。传说远古时代的最高统治者黄帝居于天下之中，而在他的四方又各有一个统治者，东方太皞，由木神辅佐，手持圆规，掌管着春天，属于青色；南方炎帝，由火神辅佐，手持秤杆，掌管着夏天，属于赤色；西方少昊，金神辅佐，手拿曲尺，掌管着秋天，属于白色；北方颛顼，水神辅佐，手拿秤锤，掌管冬天，属于黑色；黄帝居中，由土地辅佐，手拿一根绳子，掌管着四方，属于黄色。黄帝有四张脸，四方都逃不过他的眼睛。在五色土的中央，立有一根方形的石柱，名叫“社主石”，又称“江山石”，表示“江山永固”。此外，关于东西南北中，民间还有这样的说法，东方为青龙，南方为朱雀，西方为白虎，北方为玄武， 中间为中央之神。 有关五色土的说法很多，尽管都不太相同，但是从社稷坛五色土的方位配置，以及方位与四季的匹配来看，都与汉唐期间盛行的阴阳五行学说相合，都意在代表我国广袤富饶的土地。

五色土与社稷坛的神秘与神圣，引发了人们太多的记忆和思考。

遥想当年，每年春秋两季，明清两朝的皇帝都前往社稷坛祭祀。祭祀前，社稷坛都要更换新土。新土由全国各地进贡，这体现了封建王朝的威严，也体现了封建统治者江山永固的愿望。

皇帝率领文武百官，捧着盛有五色土的祭盘登坛跪拜，祈求土地神和五谷神保佑农事顺利，五谷丰登。每当诸侯受封举行典礼的时候，皇帝还要按诸侯所在封地的方位，赐予诸侯相应颜色的土，表示授给诸侯统治一方的权力。在社稷坛上，东西南北中五色一体，象征国家领土的完整统一。

所以，社稷二字，自古就是国家的同义词。要把分布极广、相距遥远的各色土壤集中到一起，是不容易的。幸运的是，在徐州就有五种颜色的土壤。 《汉书・郊祀志》有这样的记载：“徐州岁贡五色土各一斗”专供朝廷使用。 往前追溯到更早的时候，《尚书・禹贡》有这样的记载：“徐州厥贡惟五色土”，在九州贡品中是特有的。《同 治・徐州府志》的记载更加具体：“赭土山产五色土，贡自夏禹，汉元始五年， 唐开元至宋皆有入贡……”赭土山，就是徐州西郊的楚王山，又名同孝山。

由于岁岁进贡，历经数千年的挖取，这里的五色土现在已经非常稀少。

历史的见证

如今，社稷坛不再神秘，作为古文化的遗存，它是历史的见证，经历 了近600年的岁月沧桑。在末代皇帝溥 仪退位前，这里一直是明清两代皇帝祭祀社稷、祈祷丰年的场所。清帝退位后，社稷坛的祭祀功能和原有的象 征意义都消失了。民国三年（1914年）， 内务总长朱启钤将社稷坛改为中央公园，在南面辟一门（今中山公园南门），后又在西辟一门（今中山公园西门）。 民国四年（1915年），原在礼部的“习 礼亭”迁建于中央公园内；1925 年， 孙中山逝世后，曾在坛北的拜殿停灵， 1928年，拜殿改名为中山堂，以志纪念。 同时，中央公园改名为中山公园。1929 年，中国营造学社在中山公园内成立，这是影响中国建筑学科发展的大事； 1942 年7月，在中山公园内建了中山 音乐堂。

时至今日，历代的封建帝王连同他们的王朝已经寿终正寝，社稷坛却没有被冷落，它已成为名胜景点，中外游客慕名而来参观。尽管如今的社稷坛不再举行祭祀典礼，但是由五色土象征的祖国大地，处处涌现出欣欣向荣的景象。

珍惜国土，是一个永恒的话题。

不同的时代，国土又面临着不同的际 遇。我国人口已逾13 亿，土地资源越 来越显得稀缺。土地连着社稷安危，土地关乎国家兴衰，我们必须珍惜每一寸国土，为中华民族守住繁衍生息的家园。