百香果，学名西番莲，又称鸡蛋 果、热情果、西番果，因其果汁营养 丰富，气味芬芳，具有番石榴、芒果、 香蕉等多种水果的香气而被誉为百香 果。在美洲的土著人中，流传着一个 美丽的传说——百香果是白天的女儿。 她承袭了父亲给予的热情阳光，身上 总是洋溢着灿烂的笑容，她是森林和 草地中最美的花朵。因此，百香果代 表希望、美好的憧憬。人们互相赠送 百香果，寓意就是送给对方美好的祝 愿，表达了人们对美好生活的憧憬。 在现实生活中，人们对百香果也 是情有独钟，因为百香果有着独特的保健养生功效。 百香果源自南美洲亚马孙河一带 的热带雨林，因为花部的形状极似基 督受难的十字架，曾被西班牙的探险 家当作《圣经》中提到的人类始祖亚 当和夏娃所吃的“神秘果”。
  
  品种分类
  百香果是一种热带藤本常绿果 树，寿命长达8 ～ 10 年，藤长约6 米；茎具细条纹，无毛。花瓣5枚， 与萼片等长；基部呈淡绿色，中部呈 紫色，顶部是白色的，浆果呈卵球形， 直径为3～4厘米。百香果最适宜的生长温度为20 ～30℃，一般在不低 于0℃的气温下生长良好，到－2℃时 植株会严重受害甚至死亡，年平均气 温18℃以上的地区最适宜种植，易获 得丰产。因此，在中国南方温暖湿润 地区尤其海南地区分布较广。 按照果实的颜色来划分品种，百 香果可分为黄色、紫色、紫红色三种。
  黄色百香果，成熟时果皮是亮黄 色的，果形较大，圆形，星状斑点较 明显，单果平均80～100克。果汁含 量高，可达45%。黄色百香果生长旺 盛，开花多、产量高，抗病力强。但 黄色百香果需要异株异花授粉才能结果，要人工授粉才能保证产量，不耐寒， 受霜冻即死。酸度大，香气淡，一般 适宜做工业原料 ，也可以用来加工果 汁，不适合鲜吃。
  黄色百香果的卷须是紫色的，茎 呈紫色。 紫色百香果，果形较小，鸡蛋形， 星状斑点不明显，单果重40～60克， 果汁香味浓、甜度高，适合鲜食，但 果汁含量较低，约为30%。该品种耐 寒耐热。但紫色百香果抗病性弱，长 势弱，产量低。
  紫色百香果的卷须及嫩枝呈绿 色，无紫色，只有成熟的果皮是紫色的， 甚至是紫黑色的。 紫红色百香果，是黄、紫两种百 香果杂交的优质品种。果皮紫红色、 星状斑点明显，果形较大，长圆形， 单果重100～130克，抗寒抗病力强， 长势旺盛，可自花授粉结果，不用人 工授粉。果汁含量高达40%，色泽橙黄， 味极香，糖度达21%，适合鲜食、加工。
  百香果的果实成熟所需的时间因 开花季节的不同而异，一般5～6月 开花的，花后40～60天成熟；7～8 月开花的，需60 ～ 80 天才成熟；9 月开花的，需要80 ～90 天才成熟； 10 月或以后开花的，则需要90 天以 上果实才能成熟。

  食用功效
  百香果，口感独特，香味浓郁， 含有17种氨基酸，丰富的蛋白质、脂 肪、糖、维生素、钙、磷、铁、钾等 100 多种对人体有益的物质，有水果 中的“维生素之王”的美称，可以增 强人体抵抗力，提高免疫力，抗衰老。 尤其是小孩和孕妇吃了更是有助于身体发育和生长。
  百香果中含有大量的超纤维，可 以进入到人体肠胃里面非常微小的部 位，进行深层次的清理和排毒，但是 又不会对肠壁造成任何损害，有改善 人体吸收功能、整肠健胃的功效。 可以增强消化吸收功能，使得人 体排便正常，不会阻塞肠道，所以对 于缓解便秘症状非常有好处。
  百香果不但含有丰富的营养，而 且可以给人饱腹感，从而让人减少对 于其他高热量食物的摄入，有助于改 善人体营养吸收结构。同时，它还具 有镇定的功效，助于提高睡眠质量。 每晚睡前喝一杯用它泡的茶，可以帮 助入眠。 此外，百香果还有降血压的功效。 取百香果3个，冷开水约200 毫升， 蜂蜜少许，柠檬汁少许，碎冰少许。 然后将百香果洗净切开，以汤匙将果 肉挖出，放入果汁机中，加入蜂蜜、 冷开水、柠檬汁打匀过滤后倒入杯中， 加入碎冰即可饮用。
  百香果的种子含油量达25％左 右，可榨取洁净而无刺激气味的油料。榨油后的麸饼可作饲料和肥料。果皮 可提取果胶，是食品加工的优良稳定 剂和增稠剂。 百香果的根、茎、叶均可入药， 有消炎止痛、活血强身、滋阴补肾、 降脂降压等疗效。
  
  食用方法
  直接鲜食。将百香果剖开，用调 羹挖出瓤包直接食用，籽可食用，富 含高级蛋白、高级脂肪。
  制作果汁。取一个百香果，切开， 用勺子将果肉舀入杯中，加水，再加 少许白糖、蜂蜜，搅拌均匀，即可得 一杯色、香、味俱佳的营养果汁。
  泡茶。将百香果一分为二放入杯 中，再放入适量的冰糖，用沸水泡6 分钟即可。
  高汤提味。将百香果洗净后放入 高汤，可以提高汤的鲜味，令高汤口 感更佳。